No Brasil, o Instituto das Religiosas da Instrução Cristã está presente em oito estados. A causa de beatificação e canonização de Madre Agathe é conduzida pela Arquidiocese de Olinda e Recife, com autorização da Diocese de Gand, na Bélgica, onde a religiosa faleceu.
No dia 25 de março de 2025, data em que o Instituto das Religiosas da Instrução Cristã celebra os 202 anos, foi anunciado com muita alegria o reconhecimento da Igreja sobre a vida e virtudes da fundadora: Madre Agathe Verhelle agora é oficialmente Serva de Deus.
O título de Serva de Deus é a primeira etapa no processo de beatificação e canonização, e representa o reconhecimento da Igreja sobre a vivência exemplar das virtudes cristãs. Esse momento histórico reforça a grandeza do carisma e da missão iniciados por Madre Agathe em 1823, e seguem vivos em cada religiosa, leigo e pessoas que foram alcançadas pelo carisma.
Madre Agathe viveu em um tempo de grandes desafios, nascida em um período de intensas transformações na Europa pós-revolução. Movida pela coragem e pela fé inabalável, ela fundou o Instituto das Religiosas da Instrução Cristã com a missão de educar e evangelizar a juventude. Em apenas 15 anos, fundou sete casas na Bélgica, consolidando um projeto educacional que rapidamente se expandiu para outros países, incluindo o Brasil.
Para a Superiora-Geral do Instituto, Irmã Eulalia Maria, este momento é uma confirmação da continuidade significativa da missão iniciada por Madre Agathe. “Celebrar 202 anos do Instituto com essa graça especial é reconhecer que o carisma que ela nos deixou continua vivo e fecundo. Madre Agathe foi uma mulher de coragem e visão, que soube ler os sinais dos tempos e responder com generosidade ao chamado de Deus”, afirmou.
Hoje, o Instituto das Religiosas da Instrução Cristã está presente na Europa, América Latina, África e está se expandindo para a Ásia, mantendo vivo o legado de Madre Agathe. O testemunho dela continua a inspirar novas gerações a assumirem a missão de educar com amor e fé, revelando a Face do Cristo Educador.
Para a Arquidiocese de Olinda e Recife, que solicitou, a pedido do Instituto, a abertura da causa, esse reconhecimento reafirma a relevância do carisma da fundadora não apenas para a Igreja local, mas para toda a Igreja no Brasil e no mundo. Segundo o Arcebispo de Olinda e Recife, Dom Paulo Jackson, “o reconhecimento de Madre Agathe como Serva de Deus é um marco para a igreja, pois sua espiritualidade e missão continuam a dar frutos, impulsionando a educação e a evangelização.”
O caminho rumo à beatificação de Madre Agathe inicia-se com esse primeiro passo, e agora cabe a todos os fiéis rezarem e difundirem a história dela para que, um dia, ela possa ser elevada aos altares. Em breve, será divulgada a data da sessão de abertura oficial do processo na Arquidiocese de Olinda e Recife.
Quem foi Madre Agathe Verhelle?
Madre Agathe Verhelle nasceu em 1786, na Bélgica, em um período turbulento de revolução. Desde jovem, demonstrou uma profunda sensibilidade à educação e à evangelização, percebendo a necessidade de um ensino cristão para a juventude da época. Em 1823, fundou o Instituto das Religiosas da Instrução Cristã, guiada pelo ideal de formar jovens para a vida e para a fé. Com visão além do tempo e ousadia, fundou sete casas em apenas 15 anos, expandindo rapidamente a missão do Instituto. Madre Agathe foi chamada à Pátria Celeste no dia 1º de dezembro de 1838, aos 52 anos, deixando este grande legado e mantendo acesa a chama do Carisma: “Consagrar-nos a Deus e sacrificar-nos inteiramente a serviço da juventude, em toda parte, onde possamos cooperar na propagação da Glória de Deus”.
Fonte: Instituto das Religiosas da Instrução Cristã
